蓬莱阁坐落在山东半岛，自古就有“仙境”之称。传说汉武帝多次驾临山东半岛，登上突入渤海的丹崖山，寻求“蓬莱仙境”，后人就把这座丹崖山唤作蓬莱。

丹崖山立在海边，临海的一面是陡峭的绝壁，山岩纹理是暗红色，故有此名。蓬莱阁建于山顶。远远望去，楼亭殿阁掩映在绿树丛中，高踞山崖之上，恍如神话中的仙宫。蓬莱阁古建筑群，面积32000多平方米。主要的建筑有吕祖殿、三清殿、蓬莱阁、天后宫、龙王宫、弥陀寺等，布置得错落有致。

蓬莱阁建于北宋，在它的两侧有观澜亭、宾日楼、避风亭、卧碑亭、姜公祠等建筑。蓬莱阁坐北朝南，是一座双层木结构建筑，雕梁画栋，色彩绚丽；阁底环列16根大红楹柱，阁的上层绕有一圈精巧明廊，可供游人远眺。游人至此，仿佛置身于海天之间，真有出尘超凡之感。在蓬莱阁上，有时可以看到“海市蜃楼”。